在日本，醫療費非常貴。比如：沒有加入保險的情況下，只是因為感冒去醫院看病，一次也要花大約5000日元，治療一顆蛀牙需花數萬日元，因為盲腸炎而住院一周的話，其費用近30-40萬日元；在經濟上會成為很大的付擔。為既能接受治療，又沒有經濟上的不安，在日本居住的所有的人都要加入健康保險，這已被法律所規定。

在法律上還規定在日本預定停留1年以上的外國人也都要加入國民健康保險，加入手續在市、區、街、村政廳辦理，每月繳保險費；保險費金額因地區而異，沒有民入的外國留學生的保險費通常可以得到減額。

加入了國民健康保險。因受傷和疾病需要接受治療的時候，如果在掛號窗口出示保險證，自己只負擔適用保險診療部分醫療費的20%-30%，便可接受診療。但是保險診療適用的醫療費將全部由自己負擔；還有，在加入國民健康保險后，在向日本國際教育協會的外國人留學生醫療費補助提出登記，國民健康保險的保險診治箕療費中個人負擔金額的80%還可以得到補助。

登記手續向所在大學等的承辯課辦理。要注意保險診治適用外的醫療費用不受補助。因而，將國民健康保險和外國人留學生醫療費補助制度合起來的話，外國留學生的保險內診治醫療費的個人負擔金額僅是全部醫療費的4-6%即可；另外，如接受外來診治，開藥方也要一定的負擔，這時也可以外國留學生醫療費制定補助。