40年前經濟還不發達，工資不高，但物價也不高，那么在當時上班一個月的月工資40元，相當于現在的多少錢呢？這個其實不能簡單的進行數字類比，我們說當時的40元相當于現在多少錢，數字其實只是一樣的，所以我們重要的是衡量這40塊錢的購買力相當于現在的多少？

第一，40年前也就是1981年，當時物資還是比較匱乏的，人們的消費主要就是解決溫飽，條件好的家庭，可以買黑白電視機、自行車等大件，那么我們以滿足生活基本需求的吃飯問題為例，看看大米的價格。在1981年，大米零售價是每斤0.18元人民幣，現在大米價格每斤平均在3元左右，上升了17倍，當時的40元可以買222斤大米，現在買222斤大米要666元，所以當時的40元相當于現在的666元。

第二，我們通常會把黃金視為“硬通貨”，在一定程度上，黃金可以作為儲值的工具。對比一下黃金的價格，1980年黃金價格是600美元一盎司，也就是一克19.3美元，當年美元兌人民幣的匯率為1：1.49，換算成人民幣，那就是于28.75元人民幣一克黃金，現在黃金最新價格是370元一克，為1981年價格的12.8倍，所以40年前的40元工資，相當于現在的512元。

第三，以房價來看，1981年東湖麗苑開售，深圳誕生中國第一個商品房小區，每套房配備3個深圳戶口名額，每平米2730港元，按當時的匯率，一平米約1000元。現在東湖麗苑的房價5.4萬元一平米，是當時的54倍，如果是按房價來算的話，當時的40元相當于現在的2160元，不過當時40元月收入也買不起這樣的房子，所以這只能從價格上漲的幅度作一個直觀的比較。

之所以會出現錢越來越不值錢的情況，是因為長期看，貨幣存在一定程度的超發，貨幣本身沒有價值，它只是物物交換的工具，當發行的貨幣超過實際經濟活動，貨幣的相對價值就會下降，物價會出現上升，造成手里的錢實際購買力在下降。

雖然說物價在上漲，貨幣會貶值，所以手里的錢長期會越來越不值錢。但其實并非一概而論的，比如有些商品，隨著技術的進步，其實購買負擔是會下降的。比如在2000年左右買一部手機動不動就得花去半年工資，而現在很多人一個月工資就可以買一部智能手機了。

再比如，在80年代的時候，一部普通的桑塔納價格要20萬元人民幣，如果當時一個月工資40元，一年480元收入，就算不吃不喝，也需要400年以上才買得起一輛桑塔納轎車，但是現在有很多城市中產，只需要幾年的收入就可以買到一部自己喜歡的轎車了。

所以，如果僅僅從基本物價變化來看的話，40年前的40元相當于現在的600元左右，但在當時40元工資可以養活一家人，現在600元想養活一家人不太可能，因為現在除了吃飯外，還有很多其他生活成本，但現在工資也比當時高了很多，再加上經濟形式多樣，大家可以提高自己的能力，通過理財、副業等方式獲得更多收入，改善自己的生活水平，而由于技術的進步，當時的電話、電視、汽車等很多普通人買不起的商品，現在反而比較容易獲得了。