杜邦帝國的真正壯大源自于第五代總裁皮埃爾·杜邦。而壯大的原因，有賴于杜邦的準確商業預見，更重要的是，敢于針對預見勇敢地有所行動。

杜邦32歲那年，堂叔猶仁總裁突然死于肺炎。在一片混亂中，杜邦當上了沒人愿意擔任的新總裁。

杜邦當上總裁后，就開始一個大膽的收購計劃。他們收購了雷伯諾化學公司和東方火藥公司。至此，杜邦公司在龐大的火藥市場上，已經擁有75%的占有率，而如果單就黃色火藥的占有率來說，杜邦公司已占了100%。可是他還不滿足，又準備把黑火藥的占有率達到100%。由于他的大膽壟斷惹來了一場官司，法院判杜邦公司有罪。法院還根據這個法律給總統判罪，并下達了行政命令。但是，此時總統已因任期已滿而下臺了。這時候，官司并沒有讓皮埃爾退縮，反而更加強了他的膽量和創建一番事業的雄心。

此時，杜邦已經預見到歐洲會發生戰爭。對于生產火藥的杜邦來說，這可是個很好的商機。于是，杜邦派他的法律顧問喬治去游說新上臺的總統。總統下令舉行聽證會，打算聽聽各方面的意見。

聽證會上，杜邦大膽發言，他說：不遠的將來，歐洲一定會發生戰爭，在非常時期，由杜邦公司對火藥制造業進行獨霸，對于美國的安全保障，有百利而無一害。

參加聽證會的陸海軍司令、政府各部首腦和各大學教授，一致認同杜邦的觀點。總統最后裁決：杜邦公司改組成三家公司。其實這是掩人耳目的做法，這樣做，既免于違反“夏曼壟斷禁止法”，又保護了杜邦公司。杜邦公司一分為三，實權仍牢牢握在杜邦堂兄弟手里。

果然不出皮埃爾預料。不久，歐洲爆發了第一次世界大戰。杜邦公司的火藥供不應求。為了擴大生產規模，杜邦向華爾街大闊佬摩根貸款1400萬美元。貸款之前，杜邦反復琢磨過，年息是6%，而且要拿公司股票做抵押； 到時候如果還不起，公司就要落入摩根的掌握之中了。但他大膽地分析，美國遲早會介入歐洲戰爭，對火藥的需求將猛增，到那時，杜邦公司將攫取巨大的利潤。杜邦用貸來的巨款，創辦了5個火藥工廠，其中田納西州的工廠是世界上最大的無煙火藥工廠。

第一次世界大戰

杜邦的預見太準確了。1917年4月，美國對德宣戰，加入了正進行得如火如茶的戰爭。政府對軍用物資的采購數量劇增，其中當然首推烈性炸藥。1917年，杜邦公司的火藥產量比1914年增加了54倍。在整個戰爭期間，杜邦公司提供了協約國所用炸藥的40%。除了火藥，杜邦公司還為協約國生產毒氣、爆炸裝置、煙幕筒等。與此同時，杜邦公司還提供了國內非軍事性工程所用炸藥的一半。

戰爭給杜邦家族帶來滾滾財源，他們在戰爭中共撈進10多億美元的毛利，獲得的純利潤達幾億美元。其中，每年納稅后的凈收入達幾百萬美元。杜邦家族因此被詛咒為“戰爭販子”然而杜邦公司也因此從戰前的一個三流上市公司躍居美國最大的企業集團。至此，龐大的杜邦帝國已經成形了。

同時在第一次世界大戰的推動下，美國的大老板們趁機大發戰爭財。由于美國保持中立，因而交戰雙方都向美國各企業訂貨。除了火藥，參戰各國還大量采購軍用汽車和卡車；美國國內汽車需求量也直線上升。由于迅猛地擴充發展，造成了美國通用汽車公司資金短缺，職員的薪水都發不出來了。老板杜朗向銀行貸款，但華爾街各銀行受摩根商行控制，沒有它的指示，誰也不敢輕易貸款給杜朗。通用公司快要走投無路了。

1917年4月6日，美國對德國宣戰。美國政府將鋼鐵列入戰爭物資范圍，規定對鋼鐵征收戰爭特別稅。制造汽車離不了鋼鐵，美國通用汽車公司更是雪上加霜，股票狂跌。杜邦看準了時機，一下子買進了2500萬美元的美國通用汽車公司股票。杜朗只好把美國通用汽車公司董事長的寶座，拱手讓給了杜邦。杜邦握有美國通用汽車公司23%的股票。至此杜邦的事業又上了一個新的臺階。

憑借自己的膽量利用戰爭取得了商業上的勝利，皮埃爾·杜邦創造了歷史的奇跡。